A saúde e bem-estar animal são questões de alta prioridade de investigação para a aquacultura europeia. Em particular, a melhoria do bem-estar animal enquanto se reduz a utilização de medicamentos veterinários são atualmente prioridades de investigação em linha com a minimização do impacto ambiental da indústria.

Prevenir, ou reduzir o impacto de doenças é de primordial importância para os produtores, investigadores e partes interessadas. Além disso, a sensibilização do público para a saúde e bem-estar dos animais aquáticos leva a uma maior atenção dos decisores políticos, da comunidade científica e dos consumidores para novos métodos de prevenção de doenças. O projeto IGNITION visa revelar novos conhecimentos sobre o bem-estar dos animais no contexto das alterações climáticas e propor novas ferramentas para mitigar os efeitos adversos do stress. Uma melhoria no bem-estar animal traduzir-se-á em animais de criação de maior qualidade, melhorando assim a produtividade agrícola e o desempenho de sustentabilidade. Através da IGNITION espera-se fornecer novos conhecimentos através de genotipagem e técnicas de fenotipagem molecular para desenvolver futuras estratégias de reprodução de peixes e mariscos. Serão também fornecidas novas ferramentas inovadoras relativamente à imunização em peixes, com o objetivo de melhorar o bem-estar dos peixes e visando as fases iniciais da vida. Os alimentos para animais serão formulados de modo a incluir compostos bioativos extraídos de halófitos através de uma nova remoção de sal em cascata a montante. Será dada especial ênfase ao estudo e descoberta de novos biomarcadores não invasivos de saúde e bem-estar, o que por sua vez permitirá o desenvolvimento de biossensores e a previsão de doenças através de abordagens de aprendizagem mecânica. As ferramentas desenvolvidas em IGNITION serão capazes de evitar a colonização e propagação de microrganismos patogénicos, incluindo microrganismos multi-resistentes, entre os animais de criação e a subsequente propagação aos seres humanos através da cadeia alimentar.