Os ecossistemas aquáticos enfrentam uma pressão constante de múltiplos factores antropogénicos, tais como os contaminantes emergentes (por exemplo, pesticidas, produtos farmacêuticos, PFAS), que se tornaram um tema quente para as políticas internacionais. Estes poluentes merecem a nossa atenção devido à sua persistência no ambiente, associada aos riscos que representam para as espécies não visadas, comprometendo a estrutura e o funcionamento dos ecossistemas aquáticos. Considerando que as estações de tratamento de águas residuais convencionais não são eficientes na remoção destes compostos, tornou-se urgente estudar e implementar novas soluções eficazes, economicamente viáveis e amigas do ambiente. Assim, a grande novidade do NATUREBIOPROMO é 1) a implementação de Soluções Baseadas na Natureza (SbN) optimizadas (e.g., CWs, ilhas artificiais flutuantes (AFis), tanques de microalgas) em condições ambientais práticas, a uma escala intercontinental, para promover uma maior eficiência na remoção de poluentes e nutrientes. Isto alinha-se com: a proposta da UE para a Diretiva relativa ao tratamento de águas residuais urbanas, o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 6, a Diretiva-Quadro da Água da UE 2000/60/CE, e também com as internacionais: a Lei Nacional da Água da África do Sul, e as políticas brasileiras
(CONAMA 430/2011, CONSEMA 355/2017 e CONSEMA 129/2006) para a gestão da água. Além disso, este projeto centrar-se-á 2) na interação entre a função primária do NBS de tratamento de águas residuais e a biodiversidade que podem suportar. Isto contribuirá para o enriquecimento e conservação da biodiversidade, promovendo a gestão orientada para a biodiversidade de NBS específicos, em conformidade com o Pacto Ecológico da UE e o compromisso com a Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030, bem como os objectivos do ODS 15. Adicionalmente, a NATUREBIOPROMO irá 3) destacar a importância ecológica e económica da valorização da biomassa das zonas húmidas como fonte de bioenergia (biogás) e 4) reutilizar a biomassa (produção de biochar) no enriquecimento e funcionalidade das próprias NBS, promovendo a economia circular. Assim, o NATUREBIOPROMO terá um elevado impacto na 1) conservação da biodiversidade e promoção dos serviços dos ecossistemas; 2) gestão de águas residuais e redução significativa das cargas poluentes nos sistemas aquáticos; 3) implementação de soluções de baixo custo; 4) produção de energia limpa – uma mais-valia climática e económica; e 5) promoção da sustentabilidade ambiental e do bem-estar humano, através da mitigação climática, da melhoria da qualidade da água dos sistemas aquáticos, de benefícios económicos diretos em diversos setores, como a integração paisagística, áreas de lazer e recuperação de recursos. A parceria entre parceiros europeus (PT, FR, CZ, IT) e não-europeus (RSA & BR), traduzida em colaborações anteriores bem sucedidas (e.g. IDOUM, SLURP, NEWater) e competências complementares (i.e. analíticas, tecnológicas, ecológicas, genéticas), associada a uma abordagem colaborativa entre todos os intervenientes, permitirá o sucesso do NATUREBIOPROMO e a produção de resultados de elevada qualidade.
